NuSPIRULINE

La spiruline est une micro-algue bleu-vert (ou cyanobactérie), vieille de plus de 3 milliards d’années, nommée ainsi en raison de sa forme spiralée.

Elle rentrerait dans la catégorie dite des « super-aliments », et sa principale fonction est d’entretenir l’énergie et le tonus et de renforcer la vitalité, tout en favorisant la résistance de l’organisme.

Déjà consommée dans l’antiquité par les Aztèques, c’est la NASA qui a commencé à la populariser en annonçant son projet de l’utiliser pour nourrir les astronautes dans l’espace, en raison de son profil nutritif très riche. Depuis, elle est notamment utilisée dans certains pays en développement pour lutter contre la malnutrition.

Cela est dû en premier lieu au fait que la spiruline est riche en protéines (60 g aux 100 g dans nuSpiruline), et qui plus est, en protéines complètes (c’est-à-dire possédant les 8 acides aminés essentiels) avec un excellent taux de digestibilité de 85,2% en moyenne¹ (soit presque autant que les œufs par exemple, et beaucoup plus que d’autres sources végétales)

En ce sens, la spiruline constitue une bonne alternative pour les végétariens et les vegans, bien qu’elle ne puisse pas suffire pour couvrir à elle seule les besoins journaliers en protéines (il faudrait pour cela en avaler des dizaines de grammes), ou un bon complément pour les sportifs qui souhaitent conserver un bon niveau de masse maigre (muscles), en parallèle de leur alimentation. Peu calorique, mais à forte densité nutritionnelle, elle peut aussi s’avérer particulièrement intéressante en période de régime.

On prête un nombre incalculable de vertus à la spiruline. La vérité est que ces vertus n’ont pas toutes été prouvées scientifiquement (pas d’études cliniques sur des humains mais seulement sur des animaux ou in vitro, ou bien la qualité méthodologique de ces études est insuffisante). Nous avons épluché toute la littérature scientifique sur la spiruline (et nous sommes sans aucun doute parmi les seuls !), et voici ce qu’on peut en dire de manière sérieuse.

Concernant les sportifs justement, la spiruline pourrait aider à prévenir les dommages musculaires liés à une activité physique intense et répétée (bien que l’étude qui a mesuré cet effet soit assez légère²), et pourrait permettre une meilleure utilisation des lipides et retarder la survenue de l’épuisement pendant l’effort (l’étude en question étant plus convaincante, puisqu’utilisant un design dit en « cross-over » avec comparaisons inter-groupes³). Enfin, une dernière étude (essai randomisé en double aveugle⁴) a conclu à un léger effet anti-fatigue sous spiruline contre placebo.

La spiruline est riche en caroténoïdes et en phycocyanines, de petites molécules qui intéressent grandement la recherche scientifique, en particulier en raison de leur fort pouvoir antioxydant. Les chercheurs les étudient aussi pour leur potentiel effet neuroprotecteur, qui pourrait constituer une piste pour lutter contre les maladies neurodégénératives comme Alzheimer ou Parkinson. Les résultats sont prometteurs, même si pour l’heure la plupart des études ont été effectuées in vitro ou sur des animaux^5,6,7.

La spiruline est également riche en acide gamma-linolénique (AGL), un acide gras insaturé de la famille des oméga-6 particulièrement rare à trouver dans une source alimentaire, qui jouerait un rôle pour la santé du système nerveux et aiderait à lutter contre le vieillissement cellulaire.

La spiruline aurait une action antivirale et stimulerait le système immunitaire en renforçant les défenses naturelles. Plusieurs études concluantes ont été faites in vitro ou sur des animaux^8,9,10, mais surtout on dispose d’un RCT (Randomized Controlled Trial ou essai contrôlé randomisé en français) à plus fort niveau de preuve, indiquant une baisse du cholestérol total et une hausse de l’IL-2, une cytokine de la réponse immunitaire¹¹.

La spiruline pourrait contribuer à réduire les triglycérides dans le sang, ainsi que la pression sanguine systolique et diastolique (tension artérielle), ce qui lui permettrait de jouer un rôle protecteur de la santé cardiovasculaire. On dispose à ce sujet de plusieurs essais ouverts (Open-Label Trial), moins rigoureux sur le plan scientifique^12,13,14, mais surtout de 3 RCT (essais contrôlés randomisés), à plus fort niveau de preuve : celui cité précédemment¹¹, et deux autres qui parviennent à des conclusions favorables concernant l’utilisation de la spiruline chez des patients hypertendus. Une baisse de la pression artérielle systolique est observée, ainsi qu’une amélioration de certains paramètres indicateurs de l’état des vaisseaux sanguins^15,16.

La spiruline aurait une action de détoxification pour l’organisme. Ici encore majoritairement des études in vitro¹⁷, et un RCT associant spiruline et zinc, mais avec une seule comparaison inter-groupe parmi de nombreux paramètres mesurés¹⁸. Pour rester objectif, il faudrait donc davantage de recherches cliniques sur les humains pour confirmer cet aspect.

La spiruline pourrait aider à réguler la glycémie (taux de sucre dans le sang) et à améliorer la résistance à l’insuline, bien que les mécanismes d’action nécessitent des recherches complémentaires pour être compris^{19,20,21,22,23}.

La spiruline aurait un effet positif sur la rhinite allergique, en réduisant significativement les symptômes classiques tels que les éternuements, l’écoulement nasal et la congestion nasale, ou encore les démangeaisons. Là encore, des investigations doivent encore être menées pour comprendre parfaitement les mécanismes d’action, mais la spiruline s’est en tout cas clairement montrée efficace, dans un RCT sérieux et qualitatif qui met nettement en évidence un bénéfice de la spiruline sur les symptômes cliniques de la rhinite allergique comparé à placebo²⁴.

→ En résumé, la spiruline n’est peut-être pas l’aliment miracle que l’on veut parfois bien nous faire croire, et des recherches sérieuses doivent encore être menées, notamment chez les humains, pour prouver scientifiquement ses bienfaits. Il n’en demeure pas moins que cela reste un complément alimentaire particulièrement intéressant, ne serait-ce que de par sa teneur en caroténoïdes et en phycocyanines, molécules au fort pouvoir antioxydant très prometteuses.